タチバナについて

タチバナとは、「ニッポンタチバナ」といいます。 　和歌山県　・山口県　・四国　・九州の海岸に近い山地にまれに自生する日本固有の常緑小高木で、高さは２〜４ｍ、枝は密に生え、緑色で毛はなく、若い幹にはとげがはえています。葉はかたくて濃い緑色をし、つやがあります。葉の形はだ円状で長さ３〜６ｃｍ、先端は次第にとがり末端はかすかにへこみ、基部はするどい形をしています。
	土佐市北原の松尾山（標高２７１ｍ）の東側の斜面には、タチバナの木が自生しています。 　今、確認されているだけでも１８３本あり、まだ見つかっていない木、小さい木を合わせると２００本ぐらいになるそうです。
冬は、タチバナが実をつけます。その実を小鳥が食べるそうです。小鳥は種ごと食べ、ふんといっしょに種が別の土地に運ばれ、芽を出すそうです。 　土佐市には、「土佐市のタチバナを守る会」があり、毎年、森の手入れをするなど、タチバナを守る活動をしているそうです。