ツチイナゴ(土蝗・土稲子 Patanga japonica )は、バッタ亜目・イナゴ科に分類されるバッタの一種。独特の模様がある褐色のバッタである。

成虫の体長はオスが5cm、メスが6cmほど。体型や大きさはトノサマバッタやクルマバッタに似ているが、全身が褐色で、細かい毛が生えている。背中には黄白色の線が頭部から尾部まで走っていて、複眼の下に黒い線、胸部の側面にも黒い縦しまがある。

幼虫はつやのない緑色をしている。成虫とは色が異なり、翅も伸びていないが、全身の細かい毛と複眼の下の黒い線は成虫と共通している。

本州、四国、九州、南西諸島に分布し、日本以外では中国、インドまで広く分布する。バッタ類の多くはイネ科やカヤツリグサ科の植物がまばらに生えた草原を好むが、ツチイナゴはクズやカナムグラなどの生い茂ったマント群落を中心とした草丈の高い草原に多く生息し、おもに食べる植物もそれらの葉の広い植物である。

また、日本に分布するバッタ類は卵で越冬する種類ばかりだが、ツチイナゴは成虫で越冬する。成虫は10月ごろから現れはじめ、冬になるとそのまま草原の枯れ草の下などで越冬する。春になると再び活動し、6月頃まで成虫がみられる。他のバッタ類が成虫として活動する夏頃には、ツチイナゴはまだ幼虫である。

フリー百科事典 『ウィキペディア(Wikipedia)』 によると

ツチイナゴというバッタのなかまです。

真冬に、「バッタ?」と思われるかもしれませんが、

このバッタは越冬する昆虫のなかまなのです。

ご存知でしたか? びっくりですよね。

実は、ほかにも、けっこう、成虫で越冬している昆虫はいるのです。

暖かい日を選んで、お子さまと、越冬中の昆虫を探しに出かけてみられてはいかがでしょう。

本校で見られる昆虫たち

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撮影日:2009,1,29